Textilfasern aus Algen — Forschungsprojekt zieht auf den Wissenscampus

Aus Süßwasseralgen soll eine nachhaltige Textilfaser werden. Das Forschungsprojekt Algacore der Hochschule Niederrhein hat dafür jetzt einen Standort für seine Algenzucht gefunden: eine Halle auf dem Gelände des Wissens- und Innovationscampus Mönchengladbach (WIC MG), dem ehemaligen Polizeipräsidium. Der Bund fördert das Vorhaben seit dem Frühjahr 2026 mit 968.000 Euro aus dem Programm EXIST-Forschungstransfer.

Projektleiter Leon Blanckart, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Fachbereich Textil- und Bekleidungstechnik, hat für seine Idee bereits mehrere Preise erhalten, darunter 2025 den Nachwuchspreis „MehrWert NRW“. Die passende Halle fanden die Wirtschaftsförderung Mönchengladbach und die WIC MG erst nach längerer Suche. „Wir haben nun quasi den Luxus, alles an einem Ort gebündelt zu haben“, sagt Blanckart. Kurze Wege zur Hochschule erlaubten es, die Kultivierung schnell an neue Parameter anzupassen.

Ende September soll die erste Anlage mit rund 35 Quadratmetern Kultivierungsfläche installiert werden, ein zweites System ist für 2027 geplant. „Das ist für alle Neuland“, sagt Blanckart, denn bislang habe niemand Erfahrung mit der Kultivierung fädiger Algen auf so großer Fläche. Bis Herbst 2027 will das fünfköpfige Team die Grundlage für eine Firmengründung schaffen. Der Campus böte dann Platz, um Büro und Produktion an einem Standort zu bündeln.